Amor Celeste y Blanco

El 27 de febrero de 1977, a los 16 años, debutó en la selección argentina en un amistoso jugado en La Bombonera frente al seleccionado de Hungría, reemplazando a Leopoldo Jacinto Luque. A pesar de jugar varios partidos con la selección mayor y estar concentrado en el predio de la Asociación del Fútbol Argentino, el técnico César Luis Menotti no lo convoco para el mundial Argentina 1978, donde el seleccionado albiceleste obtuvo su primera copa del mundo.

El 26 de agosto de 1979 fue el debut del seleccionado en el Mundial Juvenil, frente a Indonesia, que terminó con un triunfo para los argentinos por 5:0. Le siguieron dos triunfos que les permitieron ganar el grupo: 1:0, el 28 de agosto, frente a Yugoslavia y 4:1 frente a la selección polaca el día 30. La selección argentina se clasificó a la final tras ganarle en los cuartos de final a Argelia por 5:0, partido en el que no jugó Maradona, y a Uruguay por 2:0 en las semifinales. La final se disputó el 7 de septiembre en Tokio frente a la Unión Soviética, finalizando con un triunfo argentino por 3:1. Maradona había convertido uno de los goles y fue elegido el mejor jugador del torneo.

El Debut en Primera

Su debut en la Primera División del fútbol Argentino se produjo el 20 de octubre de 1976 por un partido del Campeonato Metropolitano, oportunidad en que su equipo Argentinos Juniors perdió ante Talleres por 1 a 0 de local. Ingresó, con la camiseta número 16, como reemplazante de Rubén Aníbal Giacobetti al comenzar el segundo tiempo. En la primera jugada que participó le tiró un caño a un adversario, entusiasmando a la hinchada local. En referencia a esa tarde, Maradona dijo: “ese día toque el cielo con las manos”. Al mes siguiente, el 14 de noviembre, convirtió su primer gol en un partido frente a San Lorenzo. Esa tarde convertiría otro tanto más, ambos al arquero Rubén Alberto Lucangioli.

Conociendo la Redonda

Si bien desarrolló su juego en los potreros de Fiorito, su primer contacto con el mundo del fútbol se produjo en 1969 cuando realizó la prueba para entrar en las divisones inferiores del club Argentinos Juniors. Los Cebollitas era el nombre del equipo de la clase 1960, creado por Francisco Cornejo para disputar los torneos "Evita" del año 1973 y 1974, ya que éste no los quizo anotar bajo el nombre de la institucion. El equipo ganó ese torneo y el campeonato de la 8ª division en 1974, y el plantel permaneció con Cornejo hasta que cumplieron los 14 años, edad en la que Argentinos podía ficharlos en la Asociación del Fútbol Argentino. Su paso por las inferiores fue muy corto ya que días antes de cumplir los 16 años debutó en el primer equipo de Argentinos Juniors.